Si nunca has escuchado hablar de "internships" (pasantías) para los estudiantes universitarios e incluso para los de high school, sigue leyendo porque son cruciales para que tus hijos entren por la puerta grande al mundo corporativo.

Una pasantía es la oportunidad de trabajar durante un período determinado en una empresa (puede ser en el verano o durante el año) haciendo una actividad en la cual el estudiante aprende destrezas relacionadas con el campo de su interés. Por ejemplo, en mi iniciativa Latinos in College los editores del sitio online son estudiantes interesados en las áreas de periodismo y comunicaciones.

Algunas pasantías son gratuitas y otras son pagas pero el tema es que las mejores son sumamente competitivas dado que en general son el primer paso para entrar a trabajar en las mejores compañías.

Funciona así: un estudiante del tercer año de la universidad entra a por el verano a una pasantía en uno de los bancos de Wall Street y para cuando termina, tiene un 80% de posibilidades de que le ofrezcan un puesto como analista financiero cuando se gradúe unos meses más tarde. Esa es la mejor (sino la única) puerta de entrada para hacer carrera en Wall Street por ejemplo. Claro que te preguntarás quién quiere trabajar en Wall Street después de la debacle económica en la que nos han metido. Pero la realidad es que si hubiera mayor diversidad en esa industria, tal vez esto no hubiera ocurrido.

Para ayudar a cambiar la cara de una industria regida por hombres blancos, existe una maravillosa organización llamada Sponsors for Educational Opportunity (SEO) que se concentra en ubicar estudiantes afroamericanos, latinos y asiáticos en Wall Street en carreras relacionadas con: banca de inversiones, contabilidad y finanzas, liderazgo global, filantropía y leyes corporativas.

Reclutan college juniors de todo el país con un promedio de 3.0 GPA y los preparan para que puedan competir por estas valiosas pasantías. Lo interesante es que al pasar por el programa de SEO los estudiantes reciben un mentor que trabaja con ellos a lo largo de su carrera profesional además de muchos otros recursos como talleres con profesionales y reuniones con altos ejecutivos.

También la Hispanic Association of Colleges and Universities (HACU) ofrece un programa de pasantías pagas para estudiantes latinos. Su especialidad son puestos gubernamentales en Washington DC pero también ofrecen pasantías en todo el país en corporaciones asociadas con la organización.

Te sugiero que empujes a tus hijos a investigar estas oportunidades ya mismo porque las fechas límites para llenar las solicitudes se aproxima.