A todos nos gustaría ir siempre oliendo a rosas, pero muchas veces, el cuerpo nos juega una mala pasada: nos movemos, nos ejercitamos, sudamos y sin darnos cuenta, aparece ese olor desagradable que tanto avergüenza. Voy a explicarte por qué se produce y lo que puedes hacer para evitarlo.

Cuando nos movemos, hacemos ejercicio, tomamos el sol o estamos en una habitación calurosa, nuestro cuerpo suda para regular nuestra temperatura. Esa es una de las funciones principales del sudor: "refrescar" el cuerpo; la segunda: liberarlo de toxinas. Tenemos ¡millones! de glándulas que segregan sudor (sudoríparas) en todo el cuerpo, pero abundan más en las palmas de las manos y en las plantas de los pies. El tipo de sudor que controla nuestra temperatura se llama ecrino, se produce uniformemente en todo el cuerpo y no produce olor.

Un tipo de glándulas sudoríparas, las apocrinas, empiezan a funcionar en la pubertad y son más abundantes en las axilas y en la ingle. Estas glándulas se activan no solamente por el calor, sino también por la tensión emocional y son las que provocan que la persona sude cuando se siente nerviosa, tensa o con miedo. El sudor de tipo apocrino tampoco tiene olor pero contiene grasa y proteína. Y ahí comienza el problema. Cuando las bacterias que viven en la piel entran en contacto con este tipo de sudor, lo absorben y lo utilizan en su metabolismo, rompen sus lazos químicos y generan gases. Es la mezcla del sudor con las bacterias la que provoca el olor que molesta y desagrada, asociado con esas zonas específicas del cuerpo, como las axilas, la ingle, las partes íntimas y los pies.

Hay otras razones por las que el cuerpo puede despedir un olor desagradable:

• Enfermedades del riñón, hígado o la piel (infecciones por hongos, por ejemplo)
• Medicamentos que la persona esté tomando
• Deficiencia de zinc o exceso de toxinas
• Uso de alcohol o cigarrillos
• Dieta rica en ajo, comino y condimentos muy fuertes

Pero definitivamente, el olor corporal desagradable está principalmente relacionado con la combinación del sudor y las bacterias. En muchas culturas, el olor corporal no solamente es aceptable, sino hasta deseable. Pero en la nuestra, es un tabú. Por eso proliferan las industrias que producen productos para limpiar y perfumar la piel, desde jabones y desodorantes hasta lociones. Veamos las soluciones que tienes a tu alcance.

Combatiendo el olor corporal

1. La higiene juega un papel fundamental para combatir el mal olor y tus principales armas son el agua y el jabón. Limpia completamente la piel con una toallita y agua jabonosa (si quieres, puedes usar un jabón antibacteriano), poniendo énfasis en las áreas que más sudan.
En el mercado hay cientos de productos con todo tipo de aromas, y puedes seleccionar tu favorito, pero el perfume no evita el mal olor, la limpieza sí. Aplica cremas y lociones perfumadas solamente sobre la piel muy limpia.
2. Seca muy bien las axilas y los pies después del baño. Las bacterias no pueden reproducirse en un ambiente seco.
3. Aplica un desodorante en las axilas, pero el desodorante solamente enmascara el olor, no impide la sudoración. Si sudas mucho, prueba usar un desodorante que contenga también un antiperspirante. No uses el desodorante sin antes lavar y secar muy bien tus axilas.
4. Rasura tus axilas con frecuencia para mantenerlas secas y evitar la acumulación de bacterias.
5. Sobre todo en el verano, usa ropa ligera y de algodón para que absorba la transpiración.
6. Lava la ropa después de cada uso, especialmente la ropa interior y la ropa con la que practicas deportes. Cualquier ropa sudada es un criadero de bacterias.
7. Usa medias de algodón para que los pies no tengan mal olor.
8. Deja airear los zapatos y usa un desodorante para calzado para que siempre huelan bien. Evita usar los mismo zapatos dos días seguidos, si puedes.
9. Siempre que sea posible, usa zapatos abiertos o sandalias.
10. Haz cambios en la dieta: evita alimentos con mucha grasa y/o muy condimentados. Limita la cantidad de cebolla, ajo o curry que utilizas para condimentar tus platillos.
11. ¿Sospechas que el mal olor se debe a un medicamento que tomas? Consulta con tu médico, para ver si puede cambiarlo.
12. Si padeces de exceso de sudoración (la condición se denomina hiperhidrosis), consulta con el médico para que te indique el tratamiento más adecuado. Este puede incluir antiperspirantes recetados, inyecciones de bótox, la iontoforesis (un tratamiento a base de una corriente eléctrica baja y agua para bloquear los conductos del sudor) y en casos extremos, cirugía.

Con la práctica de unos cuantos hábitos de higiene, un poco de cuidado y quizás ligeros cambios a la hora de cocinar, podrás evitar el desagradable olor corporal. Para más información sobre cualquier tema de salud, reportes gratuitos, grupos de apoyo, recetas saludables y deliciosas y mucho más visítame en www.VidaySalud.com. También te invito a que me dejes tus comentarios en www.facebook.com/vidaysalud y a que me sigas en http://twitter.com/#!/VidaySalud.

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