Cuando la pareja lleva más de un año intentando lograr un embarazo, con relaciones frecuentes y sin protección, los doctores empiezan a hablar de infertilidad. Erróneamente, muchas personas consideran que ésta es una condición "de mujeres", lo cual no es cierto. En un 20 a un 30% de los casos, el embarazo no ocurre por algún factor relacionado con el hombre, por lo general, una cuenta baja de espermatozoides.

¿Llevas ya tiempo intentando quedar embarazada sin tener éxito? No asumas que es solamente cuestión tuya. Podría muy bien tratarse de tu compañero.

La infertilidad, es decir, cuando el embarazo no se produce después de que la pareja lleva al menos un año de tener relaciones sexuales sin protección (no la confundas con la esterilidad, que es la incapacidad total de concebir), afecta aproximadamente a un 20% de las parejas.
En un tercio de los casos, se debe a la mujer, otro tercio al hombre y el resto corresponde a una mezcla de factores relacionados con los dos, o a factores desconocidos.

Es muy posible que tu pareja se sienta avergonzada y no quiera ni hablar del asunto. Quizás crea que está en juego su virilidad y su autoestima. Pero bastaría una sencilla visita al urólogo para investigar cómo anda, por ejemplo, su cuenta de espermatozoides, que cuando está baja, es la causa más común de infertilidad masculina.

Para que los dos estén mejor informados, repasemos las principales causas que afectan la fertilidad del hombre.

• Como ya dijimos la principal causa, es algún problema en la producción de espermatozoides.

Esta se ve afectada:

1. En el número (el conteo normal está entre los 20 y los 150 millones por mililitro)
2. La forma
3. La movilidad (el semen debe normalmente moverse hacia delante)

Algunas veces, los problemas en la producción del semen son congénitos. Pero otras veces, son consecuencia de lesiones o de algunas enfermedades, como la fibrosis cística o incluso, las paperas si se padecen después de la pubertad.

La calidad de los espermatozoides también puede verse afectada por la salud general de tu pareja, o por su estilo de vida, por ejemplo:

• El exceso de alcohol y de tabaco
• El consumo de drogas
• La contaminación con toxinas, como el plomo, el mercurio, el cadmio, y algunos pesticidas
• La exposición de los genitales a temperaturas altas

Hay otros factores que afectan la fertilidad del hombre:

• Edad (a medida que pasan los años se afecta el conteo, la movilidad y la calidad de los espermatozoides)
• Enfermedades transmitidas sexualmente, que dejan cicatrices en el sistema reproductivo masculino y dificultan o impiden la producción de espermatozoides
• Venas varicosas en el vaso espermático que se conecta con los testículos
• Prostatitis (inflamación de la próstata) o infecciones genitales
• Testículos no descendidos o torsión testicular
• Medicamentos recetados para la psoriasis o para tratar úlceras
• Tratamientos con radiación
• Problemas hormonales

Convence a tu pareja de que visite al urólogo o al especialista en fertilidad para que le hagan una evaluación del semen, un chequeo de sus antecedentes médicos, un examen físico y, si es necesario, otros exámenes. El 85% de las parejas, con una evaluación correcta, pueden llegar a identificar las causas que les impiden lograr el embarazo y lo consiguen al comenzar un tratamiento y seguir intentándolo sin perder ni la confianza ni la ilusión.

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