Tu Voz

El auto que habla, el tour más sorprendente

Isabel Olmos — 2010-07-29T12:30:00+00:00

Cuando hacemos un viaje todos buscamos una experiencia única e inolvidable. Unas veces elegimos un guía turístico para visitar los principales puntos de interés, mientras que otras veces recorremos el itinerario con nuestro propio auto con el fin de encontrar lugares inusuales. Pero, ¿has subido en un auto que habla y te lo cuenta todo? ¿Te imaginas recorrer Miami, San Francisco o San Diego sin mapas callejeros o guías turísticas en un auto descapotable que te muestre las vistas más espectaculares o los lugares más representativos mientras te cuenta historias acerca de la ciudad?

Cuentan que es el auto de tres ruedas más elegante para hacer el tour más sorprendente. Un auto inteligente que te marca el itinerario como si se tratase de un guía turístico. Son autos pequeños, descapotables, color amarillo, que se alquilan para recorrer la ciudad y alrededores. A través de un GPS, te hablan y te cuentan la historia de ese lugar.

Se parecen al tradicional bus de turistas, pero sin compartir el viaje con más gente y con más calidad, porque eres tú quien diriges el vehículo. Guiados por satélite, este automóvil te permite visitar San Francisco, San Diego y Miami; te recomienda dónde parar para ver las vistas más espectaculares o simplemente para tomar un refresco en un bar o restaurante. Y si decides ir de compras, dispone de un pequeño baúl para guardarlas.

Lo que lo hace más divertido es que tienes la opción de marcarte tu propio recorrido, escuchar tu propia música y evadir las calles más transitadas sin perderte, porque el auto siempre sabe dónde se encuentra en ese momento. Es una forma de hacer turismo con total autonomía sobre dónde ir, qué hacer, en qué orden y cuánto tiempo quieres pasar en cada lugar. Los recorridos son en inglés y en español, e incluso en algunas ciudades como San Francisco el auto habla en francés e italiano.

Estos pequeños automóviles, con capacidad para dos personas, se implantaron primero en San Francisco y más tarde en San Diego y Miami. El éxito de la empresa GoCar ha trascendido las fronteras estadounidenses y ya se ha establecido en ciudades europeas turísticas como Madrid, Barcelona, Valencia y Lisboa.

La velocidad máxima de conducción es de 30 millas por horas y el depósito de gasolina tiene una capacidad de 1,5 galones de combustible, lo que equivale a unas 60 ó 70 millas de recorrido. Se pueden alquilar por un mínimo de una hora y un máximo de todo el día, unas 10 horas. Los precios son muy parecidos en todas las ciudades y oscilan entre los $49 por hora y los $150 todo el día. El seguro de viaje es opcional, cuesta $9 al día.

Estos automóviles parlanchines se están convirtiendo en una atracción turística más en las calles de estas ciudades por su originalidad y por su llamativo color amarillo. ¿Ya te has montado en uno? ¿Cuéntanos tu aventura?

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¿Cuánto cuestan los errores como los de Lindsay Lohan?

Elianne Gonzalez — 2010-07-26T11:30:00+00:00

Filed under: Al Volante, Bolsillo

Alguien dijo una vez que el defecto de la juventud se cura con el tiempo. Ojalá que también con el tiempo aprendiéramos de los errores, y si fuera de los errores de otros mejor porque no tendríamos que sufrir en carne propia sus efectos. Pero esto no es consuelo para la joven actriz Lindsay Lohan, que va por su segundo DUI, o arresto por conducir bajo los efectos del alcohol.

Los errores como los de esta muchacha resultan extremadamente caros cuando se trata de seguros. Y no es sólo el seguro para el auto, sino también para seguros que como actriz necesita tener, o los productores no van a querer trabajar con ella por significar un mayor riesgo en muchos sentidos.

Como dice Pete Moraga, portavoz del Insurance Information Network de California, una organización sin fines de lucro dedicada a promover el conocimiento de los seguros de propiedad en California, "las decisiones que tomamos en nuestra vida diaria hacen impacto en cosas como el pago de los seguros. Si tomamos riesgos y malas decisiones, nuestros seguros - auto, salud, vida, propiedad, profesional - serán mucho más costosos".

El IINC usó el perfil de la joven Lohan para calcular aproximadamente cuánto más le va a costar el seguro de auto tras esta segunda infracción mayor. Ahora cuenta con 2 DIU y un accidente en el cual ella resultó culpable. Usando el famoso código postal 90210 de Beverly Hills - aunque luego el IINC encontró que la residencia de la actriz está realmente en West Hollywood - se le agregó que tiene 24 años y que maneja un auto de lujo, un convertible Mercedes SL550, 2009.

En situación normal, sin accidentes o multas por embriaguez, todas las aseguradoras del estado estarían dispuestas y en capacidad de asegurarla pagando unos $2.075 cada seis meses.

Pero con su historial actual la cosa cambia drásticamente. Sólo un 10% de aseguradoras aceptarían darle cobertura; la gran mayoría simplemente ni le cotizarían un seguro. Una empresa que lo haría le cobraría ¡$7.408,90 cada seis meses!

Aún cuando Lohan cumpla su sentencia y pague la penalidad, la sombra del DUI permanecerá en su historial por unos 10 años. Pero no hay nada que el tiempo no cure. Si no, basta recordar las vicisitudes que sufrió otro artista por culpa de sus malos hábitos. El actor Robert Downey, Jr. también tuvo problemas similares y por dos años no pudo trabajar, y ahora es nada más que el "hombre de hierro", ¡Ironman!

¿Qué opinión te merece la forma como manejan las celebridades? ¿Crees que en casos como el de Lohan deberían ser más o menos severos los seguros? ¿Crees que los jueces los usan como ejemplo para las generaciones que representan?

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Al planificar la compra de un auto, la información es clave

Elianne Gonzalez — 2010-07-22T21:00:00+00:00

Filed under: Al Volante, Bolsillo

Cuando se piensa en un auto nuevo - que no necesariamente significa que tiene que ser cero kilómetros sino que puede ser más nuevo que el que tienes - lo más contraproducente es dejar escapar a la imaginación y dar rienda suelta de lo que queremos, ¡porque siempre vamos a querer más de lo que realmente necesitamos!

La mejor forma de arrancar la compra de un auto es recaudando toda la información posible sobre el proceso, evaluar las necesidades propias y armarse con cuanta herramienta podamos para estimar costos, precios y recursos disponibles.

¡Exacto! No solo hay que ver cuánto costará el auto, sino cuánto podemos disponer para su compra; entran en juego cosas como la cuota inicial, la calidad de tu crédito para obtener un préstamo, ofertas especiales, incentivos otorgados por los fabricantes o beneficios que faciliten los concesionarios.

Averigua sobre programas especiales según algunas situaciones típicas, como incentivos para compradores primerizos, para universitarios recién graduados, para familias en crecimiento, incentivos fiscales por autos de nueva tecnología, etc. Sin ir muy lejos, Ford ofrece un incentivo para ayudar a los estudiantes universitarios a adquirir un auto Ford, con un bono de $500 dólares; y para conductores con necesidades especiales o discapacidades, para quienes también se ofrecen programas flexibles diseñados a su medida.

Además, aprovecha las muchas herramientas existentes que permiten comparar situaciones, como por ejemplo, la serie de calculadoras del sitio web de la aseguradora Allstate, con las que puedes estimar muchas situaciones relacionadas con la compra de un auto; cosas como si te conviene más comprar un auto usado o uno nuevo, etc.

Otros sitios web pueden ayudarte a conocer los resultados de las pruebas de seguridad que pasan - o cuáles son los autos que no las pasan bien - antes de enamorarte de un modelo que no sea tan seguro. Puedes buscar por nombre de marca, modelo y por año entre una gran cantidad de autos existentes en el mercado y saber cuál es su "calificación" ante los choques, usando el servicio del Insurance information Institute sobre las pruebas de accidentes de autos.

Y también puedes aprovechar las guías en video y panfletos que ofrece el circuito cerrado de televisión Saber es Poder que estrenará una nueva guía dedicada a educar al consumidor hispano con todos los aspectos básicos de la compra de un auto, producida en conjunto con Ford Motors y que se estarán presentando como parte de la programación del circuito en los Consulados de México de California, Texas y Michigan (Detroit, específicamente).

Cuando has considerado comprar un auto o cambiar el existente, ¿quién o de dónde obtienes la información para comenzar la investigación de tu proyecto? ¿Tu papá, tu pareja, tus hijos? ¿Qué otra herramienta recomendarías a las amigas lectoras que están arrancando este proceso?

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Si tu marido te fuera infiel, ¿te vengarías con su auto?

Isabel Olmos — 2010-07-19T14:30:00+00:00

Filed under: Al Volante, Reflexiones

Cuando una mujer busca venganza después de una infidelidad en la relación, el objetivo será probablemente el auto de su pareja. Esta conclusión se desprende de una encuesta reciente realizada en Reino Unido publicada por el periódico The Independent. Y según los resultados, al vehículo le puede suceder cualquier cosa. Todo depende de la edad de quién desea vengarse. Y es que el impulso de la venganza es, como dicen los sociólogos, una forma de devolver el equilibrio y la equidad a la pareja: Me haces daño, te la devuelvo con una de las cosas que más te duele...

Tres de cada cinco personas buscarían venganza si averiguaran que su pareja le engaña con otra persona. Según esta encuesta que entrevistó a más de 3.000 personas, el 10% de las mujeres se vengarían con el automóvil de su pareja. Y, además, la encuesta dice que las mujeres tenemos más probabilidades de buscar venganza que los hombres.

La encuesta británica, realizada por la empresa Autoglass, indica que las mujeres entre 22 y 25 años que deciden vengarse son más susceptibles de romper los parabrisas del auto. El grupo que comprende entre los 19 y 21 años de edad, dicen que podrían dañar la pintura o rayar el auto.

A medida que avanza la edad, las mujeres se vengan de otras maneras. En la encuesta, las mujeres entre 31 y 35 años de edad piensan que la mejor manera de vengarse es vender el auto para beneficiarse económicamente, que es lo que más les molesta. Y las que pasan de los 50 años no sólo venderían el vehículo, sino que se gastarían todo el dinero posible y en lo que fuera.

Estos datos son de Inglaterra y como vemos las mujeres no están dispuestas a poner la otra mejilla cuando se trata de infidelidad. En Estados Unidos podría ser parecido. De cualquier modo, estas cifras parecen ser una advertencia para que nadie se aventure a ser infiel. Los sociólogos dicen que para el hombre, el auto es una extensión de sí mismo y todo lo que le suceda es como si le pasara a él mismo.

Y todos los expertos aseguran que este tipo de venganza sólo satisface a corto plazo porque el engaño sólo se madura interiormente y no materialmente. Una vez la adrenalina desaparece, la mayoría de las personas maduras se arrepienten de estas acciones vengativas. Entonces, no satisface tanto la "dulce venganza" como parece...

¿Si tu pareja tuviera un romance, lo pagarías con su auto? ¿Has atacado al auto de tu pareja para vengarte de alguna trasgresión grave? ¿Conoces a alguien en esta situación?

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PAYD o seguro de auto por millas manejadas, ¿ventajoso o problemático?

Elianne Gonzalez — 2010-07-15T12:30:00+00:00

Filed under: Al Volante, Bolsillo

La idea del Pay As You Drive- PAYD, o Seguro por millas manejadas, no es nueva, aunque muchas personas nunca han oído de una opción de pagar el seguro según cuánto manejan, o por las millas que creen que van a manejar. Y está creando mucho interés porque resulta más económico. Hay quienes lo comparan con comer "a la carta": pagas sólo por lo que consumes; cuando el tipo tradicional de seguros se compara con un buffet de "todo lo que puedas comer" en el que pagas un precio pre-determinado, manejes mucho o manejes poco.

Los ahorros se deben a que, a menos millas recorridas, menos son los riesgos de accidentes, por tanto es incentivo para las aseguradoras y conductores: a menor riesgo, los precios de las pólizas serán menores. Loretta Worters, del Insurance Information Institute - I.I.I., una entidad sin fines de lucro dedicada a promover información sobre seguros en EE.UU., citó un reporte de Todd Litman del Victoria Transport Policy Institute que explica cómo reduciendo las millas conducidas en un 10%, se reduce el riesgo de accidentes en un 7%.

Pero las aseguradoras necesitan aprobación de la legislación estatal para ofrecer esta modalidad. En California, la legislación permite el servicio y dos empresas ya han solicitado aprobación de tarifas, son State Farm y AAA of Southern California, según Pete Moraga del Insurance Information Network de California- IINC, entidad hermana del I.I.I. especializada en seguros en California. En otros estados se han implementado PAYD con aseguradoras como Progressive Insurance , o en Texas con MileMeter Insurance.

Según un informe publicado en julio de 2008 por Brookings, si este método de pagar por seguro se aplicase en todo el país, el total de lo que se maneja bajaría un 8% nacionalmente, reduciría las emisiones de carbono en un 2% y el consumo de gasolina en un 4%. De paso, dice el estudio, ésta reducción podría significar un ahorro promedio de $270 en seguros por cada auto.

Para Pete, la modalidad ha tenido bastante aceptación en California por el componente ambientalista, (si les cobran menos por manejar menos, los conductores harán lo posible por aprovechar esto y es mejor para el medioambiente) y comparte la opinión de muchos especialistas en que una de las trabas que encuentra este sistema, es que tiene un costo inicial que puede ser detrimento para muchos.

Y es que las aseguradoras necesitan un mecanismo para contar las millas recorridas para cobrar adecuadamente por ellas. En California, los conductores podrán aprobar el mecanismo a usarse para contarlas, sea a través de la oficina de registro de vehículos, verificación del odómetro por la aseguradora, o instalando un dispositivo cuenta millas en el auto, que es el punto que más críticas tiene, tanto por el costo como por las dudas de la privacidad que este tipo de monitoreo podría generar.

Pero este estilo no es para todos. "Hay personas que manejan mucho para llegar a su trabajo y no les funcionaría", según Pete. Y hay quienes simplemente no están dispuestos a que la aseguradora u otra entidad "conozca" cuánto maneja o cómo manejan.

¿Y tú? ¿Estarías dispuesto a manejar menos para ahorrar en el seguro? ¿Qué te privaría de hacerlo? ¿Temor a manejar más de lo previsto o que sueles correr más de lo permitido? ¿Qué te motivaría?

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El cuerpo como antena ¿Mito o verdad?

Isabel Olmos — 2010-07-12T14:15:00+00:00

Filed under: Al Volante, Tecnología

Los botones de pánico de la alarma del auto no son una novedad en el mercado de la tecnología de seguridad. Lo que sí es nuevo es el último método utilizado por los conductores cuando estacionamos el auto en un centro comercial, parking público o privado, o en la vía pública y, más tarde, no encontramos dónde lo estacionamos. Muchos conductores activan el control de la alarma del auto para localizarlo, pero ¿cómo encuentras el auto cuando no tienes suficiente señal como para que llegue la onda? ¿Tú qué haces en estas situaciones?

La mayoría de las alarmas de la llave del auto tiene tres botones: uno para abrir, otro para cerrar y el último es el de pánico. La principal función de este último es activarlo cuando estamos en nuestro auto o muy cerca en una situación de emergencia como un robo. Pero, una de las nuevas funciones que te enseñan cuando vas a comprar un vehículo a un concesionario es la de poder encontrar tu auto en un estacionamiento aún cuando no tienes señal para poder activarlo.

A una amiga que fue a comprar un auto para su hija universitaria, el vendedor de un concesionario de autos le explicó a su hija que cuando no encuentre el auto en el estacionamiento de la universidad, que accione el botón de pánico pero que en vez de levantar la mano con la llave, se coloque la llave debajo de su barbilla para que su propio cuerpo actúe como antena.

He preguntado al respecto a varios amigos con experiencia en vehículos. Ariel Norberto, estilista y aficionado a los autos, dice que a él nunca le ha funcionado y, además, piensa que si el cuerpo hiciera de antena "por ese mismo concepto cuando no tenemos buena señal con el teléfono celular si nos lo pusiéramos debajo de la barbilla, escucharíamos mucho mejor. Y no es así".

Para René Ruíz, conductor habitual e ingeniero de sonido en una estación de radio, es la primera vez que escucha que el cuerpo pueda hacer de antena y explica que ¨el cuerpo puede percibir energía estática y descargas con un equipo electrónico, pero no creo que sirva con la alarma de la llave de un auto¨.

A Horacio Gioffre, periodista deportivo, cuenta que a pesar de no haberlo intentado nunca personalmente, "sí que había escuchado sobre ese método. De hecho, me explicaron que la propia energía del cuerpo es suficiente como para buscar señal y encontrarla a una distancia razonable que depende siempre del auto que uno tenga. Obviamente a un kilómetro de distancia no te va a funcionar. Todo depende de la capacidad de la alarma y de la distancia a la que te encuentres del auto".

¿Y tú que has escuchado sobre el botón de pánico del auto? ¿Utilizas este nuevo método? Y tú qué opinas: El cuerpo como antena: ¿Mito o realidad?

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¡El aire acondicionado, vital y necesario!

Isabel Olmos — 2010-07-08T11:00:00+00:00

Filed under: Al Volante, Bolsillo

Con la llegada del verano es más necesario que nunca poner a punto sistema del aire acondicionado para encontrar el nivel de temperatura y humedad adecuado al cuerpo humano y tener sensación de bienestar y confort dentro de un auto. Y sobretodo para ahorrar dinero, gasolina y evitar reparaciones costosas. En ciudades como Miami es necesario y vital el mantenimiento del aire condicionado todo el año.

Cada año de uso el aire acondicionado pierde cerca del 5% de eficiencia. Si le das el mantenimiento correcto, conservarás el 95% de la eficiencia original. Puede incrementar más del 10% del consumo de combustible con tráfico denso. Y a una velocidad de carretera o autopista, puede aumentar en un 3% ó 4% el consumo de gasolina.

Hay cosas que las puedes hacer tu misma para que funcione eficientemente el sistema del aire acondicionado y otras que deberás acudir a un profesional.

Lo que puedes hacer tú:
- Para conservar la eficiencia original, en invierno enciendes el aire acondicionado durante unos minutos como mínimo una vez a la semana. Esta es una manera de hacer circular el fluido para evitar que se resequen las juntas de las tuberías y sus componentes.
- El exterior del radiador hay que limpiarlo con agua y detergente. Esto ayuda a que duré más tiempo el radiador.
- Eliminar la basura que se encuentre en la base del parabrisas porque obstruye la entrada del aire exterior y procurar no obstruir las salidas del aire acondicionado del salpicadero o tablero, ni las del suelo.
- No ponerlo a la máxima potencia, excepto si es imprescindible, y en ese caso, no lo uses por un tiempo prolongado.
- Antes de apagar el motor, desconectar el aire.

Lo que te debe hacer un profesional:
- La revisión del sistema de refrigeración, empezando por el radiador para que dure más tiempo.
- Cada dos años o unos 20.000 kilómetros hay que revisar la carga de gas que realizarel enfriamiento del circuito.
- Dos veces al año o cada 10.000 kilómetros aproximadamente hay que revisar el filtro del aire para que no entre suciedad en el interior del motor. Si está sucio, roto o deteriorado, esgasta más el motor y se gasta más gasolina. Para saber si hay que cambiarlo basta con comprobar que si hay suciedad en la mayor parte de los pliegues de papel del que está formado el filtro del aire.
- Revisar las correas del sistema para que no estén flojas y puedan impulsar adecuadamente el compresor.
- Revisar el nivel de líquido refrigerante y si es necesario cambiarlo. Es importante que no tenga fugas en los conductos o tubitos.

Y recuerda no encender el aire acondicionado inmediatamente al entrar en el auto, primero debes abrir las ventanas unos tres minutos, tiempo suficiente para salga los químicos que pueden proceder del aire acondicionado.

Y tú ¿qué haces para mantener tu aire acondicionado? ¡Compártelo!

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La reposesión y la entrega voluntaria del auto: dos procesos que no siempre liberan la deuda del auto

Elianne Gonzalez — 2010-07-06T13:00:00+00:00

Filed under: Al Volante, Bolsillo

Pocas personas saben que si dejan de pagar las cuotas de financiamiento del auto corren el riesgo que el prestamista contrate una agencia de recuperación de autos para tomar posesión del mismo y sea vendido en una subasta para recuperar el monto del préstamo que respalda. Este proceso, que se conoce en inglés como repossession, es una ejecución del préstamo, algo así como un "foreclosure" para el auto. Una situación que no siempre se resuelve con la sola pérdida del auto...

En algunos casos el proceso puede dispararse de inmediato con sólo dejar de pagar una cuota, o puede tardar unos meses. Cuando hay atrasos en un pago del auto, la financiadora puede pasar la deuda a una agencia de cobranzas (collection agency), o si en el contrato de compra-venta y financiamiento incluye claúsulas sobre reposesión del vehículo, puede pasar a tomar posesión del mismo casi de inmediato y sin necesidad de una orden de la corte, llevarse el auto para ser subastado.

Los mecanismos de cómo el financista podrá recuperar el auto están indicados en el contrato de compra venta. Éste dirá si el financista está o no en capacidad de tomar el auto tras el primer pago moroso o cuándo se han acumulado varios pagos morosos; en qué momento podrá hacerlo; qué avisos debe dar al comprador, cuánto tiempo tiene el comprador para resarcir los atrasos de las cuotas mensuales, etc.; indicará si necesita obtener una orden de la corte para proceder o no, cosa que varía según cada estado.

En el contrato mismo también debe explicar cómo es el proceso de entrega voluntaria de la posesión del vehículo. Este es el proceso por el cual el comprador que ya no puede pagar los giros decide entregar el auto al financista para que sea subastado y con ese dinero sustanciar la deuda.

Sin embargo, en ambos casos, con la entrega voluntaria o con una reposesión a la fuerza, si el monto de la venta del auto recuperado es menor a la deuda, se genera una deficiencia en la deuda y el financista está en derecho de demandar al comprador para que la page, dependiendo del estado donde esto pase.

Por ejemplo, si un auto entregado voluntariamente al financista es vendido por $1500, pero la deuda acumulada - más costos adicionales de la entrega voluntaria y subasta - son $2800, se genera una deficiencia de $1300, que el financista usualmente demandará por pago a través de la corte.

Es de gran interés del afectado acudir a esta audiencia. Es la única oportunidad de apelar contra la deficiencia, o en caso de que el financista haya incurrido en abusos, haya infringido la ley o causado daños al obtener posesión del vehículo, el afectado puede contra demandar que se resarza la deuda restante o se invalide la toma del auto, por haberse hecho ésta fuera del marco de la ley.

¿Qué has oído sobre la reposesión de un vehículo? ¿Sabes de alguien que haya entregado voluntariamente el auto por no poderlo pagar? ¿Resolvió sus problemas como esperaba o sufrió de una deficiencia?

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¿Qué resulta eficiente para reducir las muertes al volante?

Elianne Gonzalez — 2010-07-02T18:00:00+00:00

Filed under: Al Volante, Segura

El 4 de julio es el día que más personas mueren en accidentes de tránsito. Según el Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), en promedio unas 148 personas mueren al año en choques este día. Más personas que las que fallecen el primero del año, típicamente un día de muchos accidentes. Pero según opina el Sr. Adrian Lund, presidente del IIHS, no se trata de estadísticas, se trata de encontrar las razones que causan estas muertes e implementar mecanismos y leyes que las reduzcan.

La velocidad es causa de una tercera parte de todos los accidentes fatales en la carretera. Pero, "comparado con las audiencias de sonados casos de seguridad de los autos como el de Toyota, no hay clamor por parte del Congreso para implementar leyes más severas contra manejar a exceso de velocidad. No hay grupos de consumidores que exijan instalar controles en los autos contra el exceso de velocidad..." dijo en una declaración el representante del instituto dedicado a la investigación de la seguridad en las carreteras.

Es más, explica el IIHS en su comunicado, en 1995, el congreso repelió una ley para establecer un límite máximo nacional de velocidad permitida y en muchos casos los estados han implementado aumentos de los límites de velocidad en muchas carreteras del país.

Es la opinión del experto que implementar leyes que respalden medidas más severas contra el exceso de velocidad reduciría más las muertes en la carreta que tratar de implementar leyes - casi imposibles de hacer cumplir - como las que prohíben hablar por teléfono o enviar textos mientras se maneja (lo que no quiere decir que no esté de acuerdo con que se prohíba enviar textos mientras se maneja). Pero las leyes más eficientes son generalmente las menos populares.

El mejor ejemplo es la campaña "Click It or Ticket". Esta campaña de obligatoriedad de usar el cinturón de seguridad ha resultado en un uso nacional del 84%, salvando numerosas vidas en el camino. Y sin embargo, a nadie le gusta verse obligado a hacer algo por su propio bien.

Mi llamado para ti lectora, lector, amigos, es que del mismo modo que adoptamos la cruzada contra manejar distraídos y tomamos la decisión consciente de no usar el celular mientras manejamos, hagamos nuestra bandera también manejar ajustados a los estrictos límites de velocidad. Estos son bastante generosos para las carreteras, pero muchas veces no tanto como nuestra impaciencia o nuestra prisa quisieran.

Dejemos la impaciencia y salgamos con un poco más de tiempo para no ir con prisas.
Estas dos "auto regulaciones" podrá ahorrarnos el mal rato de tener que responder a una multa o vernos en un accidente. No corras. Usa el cinturón y llega a salvo a tu destino.

¡Cuéntanos! ¿Cuáles son las razones por las que te ves tentada(o) a pasarte el límite de velocidad?

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Las reinas del automovilismo apuestan en el Mundial

Isabel Olmos — 2010-07-02T10:00:00+00:00

Filed under: Al Volante, Reflexiones

El fútbol lo ha paralizado todo por un mes. Ha cambiado nuestras agendas profesionales e, incluso, personales. Ni siquiera las grandes pilotos de carreras se han quedado inmunes a la pasión del Mundial de Fútbol. Y es que este evento atrae incluso a quienes no sienten ese entusiasmo tan efusivo por el fútbol. La piloto española Carmen Jordá, la venezolana Milka Duno y la brasileña Ana Beatriz hacen sus apuestas para la final del Mundial y comparten sus anécdotas con el mundo del fútbol.

Los ojos de todas estas pilotos profesionales están puestos en el automovilismo, pero saben todo lo que pasa en el Mundial de Sudáfrica, donde las selecciones de sus países se lo juegan todo.

Carmen Jordá, con la ¨Furia Roja¨.
La selección española es una de las favoritas del mundial. A esta valenciana, de 22 años, piloto de IndyCar en el equipo de Andersen Racing, le gusta el fútbol ¨desde pequeña, cuando decía que quería ser un chico, entonces me compré una pelota que llevaba todos los días al colegio para parecerme más. Me gusta mucho, sobretodo porque en España tenemos muy buenos jugadores¨.

Jordá todavía se acuerda cuando¨ el año pasado jugué en un partido benéfico contra el cáncer en el que participamos distintos deportistas españoles. ¡Imagínate tener a Raúl del Real Madrid jugando en tu equipo y como portero a Iker Casillas!¨

Para ella, la final del Mundial la jugarán España y Brasil. ¿Y quién la ganará?: ¨Por supuesto España, ¡con el valenciano David Villa!¨ (nuevo fichaje del F.C Barcelona), auque no se atreve a dar un resultado final: ¨No tengo una bola mágica, pero seguro que una gran diferencia si el finalista es España¨.

Ana Beatriz, con ¨La Verde-amarela¨ o ¨La Canarinha¨.
Otra de las favoritas es la selección brasileña. Y no podía ser de otra manera, esta joven de San Paulo, de 25 años, piloto de IndyCar en el equipo de Dreyer & Reinbold Racing, ¨ adoro el futbol. Jugué mucho en el colegio, cuando era niña. Tengo muchos recuerdos buenos, como ir al estadio con mi familia para ver ganar a mi equipo, Corinthians, o a la selección brasilera¨.

Ana Beatriz apuesta por una final entre Brasil y Alemania, a favor de su país: ¨ Será decidido por penaltis. 4x3 para Brasil¨.

Milka Duno, por la ¨Unión del Mundo¨.
Esta piloto caraqueña, de 38 años, es la que está viendo el Mundial más relajadamente porque Venezuela es el único país de la Confederación Sudamericana de Fútbol que no ha participado en una Copa Mundial de Fútbol.
¨¡Me encanta el fútbol y siempre sigo el Mundial! Jugué un poquito de fútbol, ¡pero no era muy buena!¨, cuenta.
Duno no tiene una apuesta firme, ¨pero el Mundial de Fútbol siempre es muy especial para mí por que une al mundo¨, afirma.

¿Y tú por quien apuestas: por Carmen Jordá, Milka Duno o Ana Beatriz? Yo me quedó con Jordá, claro.

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Todo el Mundial de Fútbol en Fanaticos.com

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¿Manejar con velo islámico o sin él?

Isabel Olmos — 2010-06-30T12:30:00+00:00

Filed under: Al Volante, Reflexiones

En Nantes, Francia, una mujer al volante de un auto vestida con un velo islámico fue el detonante de una de las leyes más polémicas: la prohibición del velo integral en los espacios públicos. Este proyecto de ley, que también se ha extendido a otros países europeos como España y Bélgica, será debatido a principio de este mes de julio y entrará en vigor en la primavera de 2011 tras un período "pedagógico" de seis meses. En Bélgica, la prohibición del uso del burqa y el niqab en espacios públicos entrará en vigor este mismo mes.

El pasado abril la policía de Nantes multó con 29 dólares a una mujer musulmana, de 31 años y nacida en Francia, por conducir con el rostro cubierto por el velo niqab, que cubre todo el rostro y cuello menos los ojos. La razón de la multa fue la reducción de la visibilidad.

La mujer, que usa el niqab desde niña, convocó junto a su abogado a la prensa para denunciar la sanción. Ella considera que llevar esta prenda al manejar es como llevar el casco de la moto y no reduce su campo de visión. Piensa que la multa es injustificada en términos de seguridad de carretera y atenta contra los derechos humanos, ya que cada uno puede vestir como quiera.

Ante la denuncia de la joven musulmana, el gobierno francés reaccionó prohibiendo el uso integral del velo en la vía pública, en todos los espacios públicos y no sólo en la administración estatal como recomendaban los juristas.

Para unos el caso de la conductora de Nantes se ha convertido en una explotación política contra los musulmanes que quieren mantener su religión y sus costumbres fuera de sus países de origen. Para otros, esta ley es necesaria para que cambie la situación de estas mujeres, sumisas en su mayoría, a las decisiones de sus maridos, para que se respeten sus derechos a la dignidad de la persona y a la igualdad de sexos.

Este mes la nación gala examinará el texto para prohibir el burka y el niqab, prendas que utilizan unas 2.000 mujeres musulmanas en Francia, donde se concentra la mayor comunidad musulmana de la Unión Europea con seis millones de personas.

La ministra de justicia francesa, Michele Alliot-Marie, dijo que Francia a diferencia de EE.UU. y de Inglaterra, rechaza que "grupos se reagrupen en comunidades bajo sus propias reglas. La ley es la base de la república y es la misma para todos".

Por su parte, La Comisión Europea rechazó a finales de junio, legislar a nivel europeo la prohibición anti-burqa y niqab en las dependencias públicas.

Antes del caso de la conductora de Nantes, en España expulsaron de la escuela a una alumna musulmana por acudir al instituto con un velo islámico. En Europa el debate está servido. ¿Y tú qué piensas de todo esto? ¿Crees que sería diferente si esto sucediera en EE.UU?

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Un dispositivo para controlar el tráfico a tiempo real

Isabel Olmos — 2010-06-28T15:00:00+00:00

Filed under: Al Volante, Tecnología

Quedarse inmóvil en medio de un atasco o embudo de tráfico es de lo más usual en muchas ciudades, no sólo en horas "pico" (horas punta), sino principalmente ante eventos multitudinarios como una feria o un congreso. La compañía Inrix, (http://www.inrix.com/), dispone de una amplia base de datos capaz de predecir a tiempo real los atascos alrededor de estos eventos, ofreciendo rutas de controladores para no caer en un embudo. Ahora muchos conductores ya disponen de estos datos en sus vehículos de forma automática, a través de compañías como Ford que le compra sus datos a Inrix para remitirlos a los vehículos equipados con SNYC. ¿Quieres solicitar más información sobre los autos Ford? Haz click aquí.

Inrix vende datos a más de 90 compañías, entre ellas empresas de telefonía móvil, y sigue la actividad del tráfico en 1,3 millones de millas de carretera en 16 países de América del Norte y Europa. Hasta ahora los métodos tradicionales cubren 10.000 millas. Inrix tiene unos dos millones de fuentes de información, que contabiliza también cada cabina de taxi en la ciudad de Nueva York, camiones y vehículos comerciales en todo el país.

Los equipos de estos vehículos envían la información de lectura e ubicación del velocímetro de forma inalámbrica a Inrix, que recibe alrededor de un millón de datos cada minuto. Además, Inrix, recibe datos de unas 400 fuentes de información públicas y privadas, como los sensores de tráfico del Departamento de Transporte.

Este cúmulo de datos permite predecir el nivel de tráfico hora por hora, detectar retrasos en las carreteras, velocidades del tráfico, límite de velocidades del flujo y posibles anomalías por inclemencias del tiempo. Hasta mantiene informado de los calendarios de escuelas, conciertos, protestas políticas, juegos de pelota o sesiones legislativas. Es tan extenso el alcance de esta compañía que inclusive informa de problemas en las carreteras a los organismos oficiales, como la avalancha en Montana en 2008.

Con la nueva tecnología, Inrix, ofrece a los conductores rutas no evidentes para llegar antes a sus destinos. Surgió a principio del 2000 de la mano de Microsoft tras ocho años de investigaciones y 15 millones de dólares en costos de desarrollo.
Este año Inrix espera vender al menos la misma cifra que en el 2009, 40 millones de dispositivos de navegación portátiles.

Como los consumidores recurren a los teléfonos móviles para la navegación y software, servicios como el seguimiento del tráfico tiende a ser uno de los grandes diferenciadores.

Y es que ya no hace falta estar pendiente sólo de la radio para saber cuál es la situación del tráfico. Dime, ¿dispones de este servicio? ¿Piensas incorporarlo o prefieres escuchar cómo va el tráfico en la radio? ¡Cuéntanos tu experiencia!

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Conoce el Ford Taurus

Marcela Sarmiento — 2010-06-28T13:45:00+00:00

Filed under: Al Volante, Videos, Tecnología

Con su postura firme y líneas esculpidas, el Taurus 2011 representa el equilibrio entre belleza y fuerza. Las características de diseño del Taurus incluyen: o. Parrilla exclusiva de tres barras o. Faros delanteros facetados, de largo alcance o. Capó "Power Dome" o. Arcos de rueda prominentes que contienen varios diseños totalmente nuevos o. Luces traseras incandescentes.Con su postura firme y líneas esculpidas, el Taurus 2011 representa el equilibrio entre belleza y fuerza. Las características de diseño del Taurus incluyen: o. Parrilla exclusiva de tres barras o. Faros delanteros facetados, de largo alcance o. Capó "Power Dome" o. Arcos de rueda prominentes que contienen varios diseños totalmente nuevos o. Luces traseras incandescentes.

Conoce el nuevo Ford Taurus haciendo click sobre la imagen.

¿Te gustaría solicitar más información sobre este y otros autos Ford? ¡Aquí lo puedes hacer!

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Cursos antisecuestro en auto

Isabel Olmos — 2010-06-25T10:00:00+00:00

Filed under: Al Volante, Segura

El 85 % de los secuestros ocurren cuando la víctima se encuentra en tránsito, en auto, según los últimos datos. El miedo al secuestro llega a ser obsesivo en algunos países como México, primero a nivel mundial en número de secuestros. Muchos conductores asisten a cursos antisecuestro en auto para aprender técnicas de conducción. Todas las maniobras no se aplican a pocos metros de los secuestradores sino desde que salimos del garaje hasta que llegamos al trabajo o regresamos a casa.

Los lugares más propicios son carreteras o autopistas, vías rápidas de más de 3 carriles en un solo sentido. Y los momentos más vulnerables para un conductor son 5 minutos después de salir de su trabajo o casa y 5 minutos antes de llegar a éstos.

Maniobras evasivas

¨Giros en L¨. Se aplica cuando vas por la calle principal y los secuestradores te bloquen toda la pista por delante de tu auto y tienes una salida por una bocacalle. Tienes que bajar a una marca corta (segunda) para acelerar el auto a unas 3000 revoluciones por minuto aproximadamente para tener una velocidad de unos 40 km por hora.

Suponiendo que la salida está a la derecha, lo primero es posicionarse a la derecha para esquivar al secuestrador y salir a la izquierda. Inmediatamente, se aplica el freno de mano y al mismo tiempo se gira el volante a la derecha de manera que se controle el giro con el acelerador. En algunos casos, cuando la bocacalle no está muy cerca, no será necesario utilizar el freno de mano. Ya en ésta, acelera para buscar una salida.

¨Giros en J¨. Se aplica cuando una vez estamos dentro de una bocacalle alguien nos están esperando dentro. Pones la segunda velocidad al máximo hasta quedar a unos 20 metros de distancia de su intersección. Se frena a fondo. Ocasionalmente, las ruedas del auto se pueden bloquear, dándote una pequeña sensación de que el auto se desvía ligeramente a la derecha. Agárrate bien al volante.

Cuando el vehículo esté detenido ya puedes girar el volante a la derecha mientras haces la marcha atrás dibujando la figura de una ¨J¨. Después de estar apuntando ya en la otra dirección, pon la primera o segunda, o el automático, y sal cuanto antes de la bocacalle en sentido contrario al auto que nos bloquea.

Bloqueo de media pista o calle. Cuando un auto nos bloquea sólo la mitad de la pista, hay dos opciones. Si es de dos carriles, es recomendable conducir hacia ellos como si nos fuéramos a chocar y un poco antes de colisionar hacer un giro cerrado alrededor de ellos y salir utilizando el otro carril.

Y cuando hay tres carriles, mejor hacer un giro de 180 grados en segunda, revolucionando el motor mientras aplicas el freno de mano y giras el volante a la izquierda y controlando el giro para que derrape el auto con el acelerador.

Más medidas preventivas en http://www.youtube.com/watch?v=IG0An8iiOHk

¿Alguna vez has pasado tú, algún familiar o amigo por alguna de estas situaciones?¿Te parecen interesantes este tipo de cursos?

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Sí es posible refinanciar un préstamo de auto, pero...

Elianne Gonzalez — 2010-06-23T12:00:00+00:00

Filed under: Al Volante, Bolsillo

...Debes prestar atención a los detalles. Las reglas del refinanciamiento de un préstamo de auto básicamente son las mismas que cuando se solicita el préstamo original del mismo, con detalles que pueden hacer el proceso más o menos beneficioso a sólo mantener el préstamo original.

Cuando consideres refinanciar el préstamo de tu auto, tienes que tener claro qué metas deseas lograr: si lo que quieres es pagar más rápido el préstamo y reducir la cantidad de dinero total a gastar en intereses, o necesitas reducir el monto mensual de las cuotas. ¿Has considerado alguna de estas dos opciones? ¿Qué te apremia más?

Para pagar el préstamo más rápido, no es necesario refinanciarlo. La forma más sencilla de acelerar el final del término y ahorrarte parte de los intereses, es aportando pagos extras frecuentes al capital o "principal". Al rebajar el capital se recalculan los intereses y el término del préstamo se adelanta, reduciendo el número de cuotas reales a pagar.

Reducir el monto mensual de las cuotas puede hacerse cambiando una de dos variables: obteniendo una tasa de interés menor a la existente, o (también puede ser simultáneo), extender el número de cuotas por más meses. Al extender las cuotas por más meses estarás gastando más dinero en intereses al final del préstamo.

En el caso de los intereses, debes saber que cuando consideras un refinanciamiento, así tú hayas sido su único dueño, éste es considerado siempre como un préstamo de auto usado y los intereses para autos usados son un poco más altos que los de autos nuevos.

Por ejemplo, en Florida, en junio, para un préstamo de auto nuevo, las tasas pueden ser tan bajas como 4,6% por 48 meses; mientras que la tasa más económica de autos usados en ese mismo término está alrededor del 6%.

Sin embargo, vale el esfuerzo consultar y comparar. El proceso suele ser más sencillo que la solicitud original, pero debes estar pendiente porque pueden haber cargos administrativos o "application fee" que pueden variar según los estados y los mercados (en Florida los hay de hasta unos $150 por solicitud).

Comienza comparando entre:

- En tu banco o la entidad de crédito (Credit Union). Si eres miembro de una entidad de crédito, estas suelen ofrecer ventajas a sus miembros para préstamos automotrices.
- Con el actual financista del auto.
- Por internet. Aprovecha "agregadores" de financistas como Bankrate.com, que con introducir el código postal te proveen de un menú con opciones y contactos con los financistas de tu área; allí puedes hacerte una idea sobre los intereses disponibles según los meses de refinanciamiento deseados.

En todos los casos la calidad de tu crédito sigue teniendo importancia vital.

También pregunta si ofrecen descuentos por domiciliar el pago automáticamente en tu cuenta. Te sorprenderás de lo fácil que es hacerlo y lo ventajoso que resulta para conseguir descuentos de tasas y para siempre pagar a tiempo. La diferencia puede ser de desde 0,25% y ¡hasta 1% menos de interés!

¿Te animas? ¿Qué te priva de poder hacer un refinanciamiento para tu auto?

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El nuevo Fusion Hybrid - Líder en consumo de combustible

Marcela Sarmiento — 2010-06-22T12:05:00+00:00

Filed under: Al Volante, Videos, Tecnología

Antes, un aumento de potencia también significaba un aumento del consumo de combustible. Ya no. Te presentamos el nuevo Fusion mediano 2010. El motor Duratec I-4 de 2.5L genera mejores clasificaciones de potencia, 175 c.f. y 172 lb-pie de torsión. Antes, un aumento de potencia también significaba un aumento del consumo de combustible. Ya no. Te presentamos el nuevo Fusion mediano 2010. El motor Duratec I-4 de 2.5L genera mejores clasificaciones de potencia, 175 c.f. y 172 lb-pie de torsión.

También pone al Fusion puntero en su clase en consumo de combustible con 23 mpg en ciudad/34 en carretera/27 combinados según la EPA.* Además, imagina recorrer 41 mpg y poder hacer más de 700 millas con un tanque de combustible en el tráfico de la ciudad. Ese es el tipo de millaje que puedes esperar del Fusion Hybrid totalmente nuevo, el sedán híbrido con menor consumo de combustible de su clase.† No cedas, no esperes nada menos de un Ford Fusion.

¿Quieres más información sobre los autos Ford? Solicítala aquí.

* *En base al consumo estimado por EPA de 23 mpg en ciudad/34 en carretera/27 mpg combinado, modelo Fusion S, I-4 con automática. La clase es sedanes medianos. El millaje real puede variar. †Estimación de 41 mpg en ciudad/36 en carretera según la EPA. La clase es sedán híbrido mediano. El millaje real puede variar.

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Cuando las cosas van "al revés" y no salen mal...

Elianne Gonzalez — 2010-06-21T19:00:00+00:00

Filed under: Al Volante, Reflexiones

Hay algunas reglas de manejar que aprendemos casi sin pensarlo, como ir por la derecha. El asunto es que hay más de 50 países en el mundo que manejan "al revés" circulando por la izquierda. El Reino Unido, Irlanda, India, la mayoría de las antiguas colonias inglesas, Sur África, Australia, Nueva Zelanda, hasta Japón, manejan por la izquierda. Esto no solo necesita un severo ajuste de los hábitos de los conductores, ¡sino también en los peatones!

Los conductores en estos países obedecen las reglas de manejar por la izquierda, y hay lugares dónde se puede cruzar a la izquierda con el semáforo en rojo; pero si el peatón no sabe o se olvida que está en un país "al revés", puede causar un accidente o verse en el accidente. Por eso, hay que seguir el viejo refrán de "allá donde fueras, harás lo que vieras".

Cuando viajes a un país donde se maneje por la izquierda, cerciórate que tú también te manejas por la izquierda. Cuando subas o bajes escaleras, mantén tu izquierda. Cuando camines por la acera, mantén el carril izquierdo y cuando vayas a cruzar una calle: ¡mira a la izquierda también!

Hay otras cositas que funcionan diferentes también y voy a usar el ejemplo de Japón porque encontré muchas costumbres diferentes, además de manejar "al revés". Y a ellos les funcionan perfectamente, lo que demuestra que es cuestión de hábito y buena educación.

Por ejemplo, me sorprendió muchísimo que no se acostumbre a dar propinas. No se deja propina en los restaurantes, en el hotel, ni a los taxistas. En su cultura está mal visto. Para ellos hacer su trabajo bien hecho es más que suficiente, para eso les pagan un sueldo. Hay quienes llegan a ofenderse o verse en problemas con los jefes si uno insiste en dar una propina; no importa que tan excelente servicio hayan dado. Lo que no está mal visto es que en agradecimiento por un servicio extraordinario se les haga un pequeño regalo, una atención; pero en general los trabajadores son tan agradecidos ¡que a veces sucede que en retorno intentan hacerle también una atención a uno!

Pero volviendo a los autos en Japón... los taxis de Tokio, cuando están libres llevan encendida una luz roja; si están ocupados con pasajeros la luz es verde. ¡Ajá! ¡Completamente a la inversa! Pero eso no es todo. Los taxis de Tokio abren y cierran las puertas automáticamente. El pasajero no necesita hacerlo; es más, se molestan si uno insiste en cerrar la puerta manualmente. Esta comodidad viene de perlas cuando llueve, pero igual es muy difícil olvidarse de la costumbre de cerrar la puerta detrás de uno.

¿Qué te parecen estas costumbres "al revés"? ¿Sabes de alguna situación fuera de lo común a la hora de manejar en otra ciudad o país del mundo? ¡Cuéntanos! En la variedad está el gusto ¿verdad?

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Autos, motos y bicicletas, compartir o morir

Isabel Olmos — 2010-06-18T12:00:00+00:00

Filed under: Al Volante, Segura

Cada día compartimos la carretera con otros autos, que sin observarlos sabemos que están ahí. Sin embargo, también diariamente circulan por las carreteras otro tipo de vehículos a motor o a pedal a los que sí hay que prestar atención sin despistarnos si no queremos tener un accidente. Algunos automovilistas piensan que los moteros o los que usan bicicletas traen problemas en la carretera, mientras que éstos últimos opinan que para estar seguros al volante necesitan ocupar en mismo espacio que un auto en la calzada. Pero, ¿estamos los conductores de autos realmente acostumbrados a compartir la carretera con las bicicletas y las motos?

Los últimos estudios del Urban Institute y el Federal Highway Administration, han calculado que el coste por cada persona herida, no de muerte, involucrada en un accidente con un vehículo a motor es de $61,375.

Reglas para evitar accidentes:

- Una moto y un auto no pueden compartir en mismo espacio de la carretera, aunque quepan los dos el uno al lado del otro.

- La distancia de seguridad siempre es primordial tanto por delante como por detrás, y a ambos lados.

- Es importante planificar los posibles errores de los conductores de autos para prevenir accidentes en una moto o bicicleta. Por ejemplo, en el Condado de Miami Dade, Florida, he notado que muchos autos cometen el error de no utilizar el intermitente o ponerlo justo en el mismo momento que van a salir de la autopista. Hay que mantenerse a distancia del vehículo aunque nos indique que lleva una trayectoria diferente.

- Bicicletas y motos deben evitar ponerse en los puntos muertos o ciegos de los vehículos

- Cuando un auto vaya a adelantar a un vehículo de dos ruedas, éste debe mantenerse en la porción del carril en donde esté, para así no despistar al conductor que adelanta. La fuerza de la ráfaga de aire que desplaza un auto o vehículo puede desequilibrar al ciclista o motociclista.

- Motos y bicicletas pueden esquivar mejor el efecto del aire desplazado por un vehículo si van circulando por el medio del carril; es más fácil corregir la maniobra.

- Hay que tener en cuenta los espejos de los conductor porque en más de una ocasión bicicletas y motocicletas arrasan con ellos a su paso, así como hay que tener en cuenta que cuando un conductor aparca su auto al salir puede abrir la puerta justo en el momento en que pasa un vehículo de dos ruedas. Éstos han de conducir a una distancia prudente para no sufrir este tipo de accidentes.

Lo que ya no sé es cómo aconsejar a un ciclista o motociclista cuando alguien arroja algo desde la ventanilla de un auto. Lo que sí sé es que los conductores deberían depositar los desechos o lo que no sirve en el contenedor de basura que corresponda, ¡no en la carretera!

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Haciendo camino para fabricar neumáticos verdes

Isabel Olmos — 2010-06-16T13:00:00+00:00

Filed under: Al Volante, Tecnología

Prácticamente es imposible hablar de neumáticos verdes o ecológicos. De hecho, la masiva demanda y fabricación de neumáticos a nivel mundial hace que sea una misión imposible eliminarlos de la faz de la tierra una vez usados sin perjudicar el medio ambiente. Otro problema en gran parte del mundo es el de los vertederos incontrolados. Es curioso saber que para fabricar un neumático de camión hace falta medio barril de petróleo crudo y que un neumático es el resultado de un mínimo de 15 mezclas secretas de goma y dos terceras partes de caucho.

Pero por lo menos, los avances logrados en las investigaciones para utilizar métodos ecológicos de fabricación hacen pensar que se podría al menos disminuir la dependencia de la industria de los neumáticos del petróleo.
En la actualidad, se utilizan diversos métodos para reciclar un neumático generando energía eléctrica y destruyendo sus componentes peligrosos.

El último neumático verde en investigación es una idea en la que se sustituyen los derivados del petróleo por aceite extraído de las cáscaras de naranja. Este neumático prácticamente se fabrica igual. Lo único que cambia es que en lugar de mezclar el caucho natural con derivados del petróleo se mezcla con el aceite de naranja. El resultado final es un neumático de naranja 80% libre de petróleo.

Dicen los expertos que este neumático ecológico reduce la resistencia a la rodadura hasta en un 20%, lo que se traduce en que se consuma menos combustible. Pero todavía queda mucho por investigar en este aspecto, y sobre todo en el aspecto de la viabilidad económica de su producción.

Los especialistas opinan que para seguir en la onda verde, los fabricantes tienen que renunciar lo más posible a las materias primas fósiles y aprovechar el caucho natural y los materiales reciclables, junto con el uso de aceites naturales y reciclados.

Parte del caucho utilizado en los neumáticos se extrae del árbol del caucho centroamericano, o de las plantaciones de este en Asia del que se explota el caucho natural. Tailandia, Indonesia y Malasia están entre los mayores productores. En los neumáticos para camiones el caucho natural llega a ocupar incluso un 80% de la cuota total de caucho.

En este sentido los estudios no cesan. Los investigadores de la Universidad de Oregon (EE.UU.) están experimentando con fibras de celulosa para la fabricación de neumáticos; buscan así reducir la cantidad de sílice que llevan las ruedas.

Por otro lado, también se está buscando alternativas para uno de los componentes principales de los neumáticos que es sumamente contaminante, el uso del isopreno. Una empresa de biotecnología con sede en California está creando una alternativa más respetuosa con el medio ambiente usando plantas como la caña de azúcar o el maíz.

¿Te imaginabas siquiera la cantidad de petróleo que se necesita para una goma? A mí me ha sorprendido, ¿tú qué opinas del futuro de un neumático ecológico?

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Autos personalizados: Las mujeres también ¨tunean¨

Isabel Olmos — 2010-06-14T18:00:00+00:00

Filed under: Al Volante, Tecnología

Desde siempre las mujeres están acostumbradas a ¨customizar¨ la ropa, los zapatos, el cabello, etc. Hoy en día todavía muchos se sorprenden de que éstas se atrevan a personalizar los autos para mejorarlos, hacerlos únicos y diferentes de los demás, porque tan personal es vestirse una misma como vestir a su auto. "Tunear" (que es un derivativo de la palabra "tunning" en inglés) o personalizar un automóvil ha sido hasta ahora cosa de hombres. Sin embargo esta actividad cada vez tiene más adeptas entre las mujeres, sobretodo en la cuna del ¨tunning¨, Estados Unidos, lo que tiene encantada a esta industria millonaria.

Según la Asociación de comercio de equipos especializados SEMA, www.sema.org, que cada año organizan la feria más grande de mundo de autos personalizados en Las Vegas a principios de noviembre, las mujeres entusiastas que comparten esta filosofía con edades comprendidas entre los 18 y los 35 años han crecido en número: De un 13% en 1996 ha pasado al 25 % en 2009. Todos estos datos son facilitados teniendo en cuenta el número de ventas de accesorios para personalizar autos.

Tanto hombres como mujeres buscan lo mismo: buen aspecto, excelente sonido en todos los sentidos y que su auto sea único y diferente. Se buscan máquinas que digan algo de quien lleva el auto. En el exterior predominan los acabados en cromo, alerones aerodinámicos, antenas de radio, llantas anchas, tubos de escape artesanales, tapones del depósito de gasolina diferentes. En el interior se cambian los asientos, computadoras, guías electrónicas, radios MP3, DVD, cajas de altavoces o cornetas, alfombrillas, pedales antideslizantes, etc.

Algunos hombres critican que las mujeres no saben hacer con sus propias manos estos cambios en el motor o en el interior de los vehículos. Lo cierto es que hoy en día tampoco ellos. Todos acuden a un mecánico para personalizar las modificaciones. Pero, ¿"tunean" igual los hombres y las mujeres?

Una amiga opina que las mujeres tienen mucho que aportar. Acaba de personalizar el suelo de su auto con tapizado de falso leopardo. El resto lo mandó a hacer con su mecánico, incluyendo la instalación de pantallas planas de TV. Dice que uno de los colores de moda entre las mujeres que tunean es el de "fresa salvaje", incluso para el motor y los espejos exteriores.

Para otras mujeres menos entusiastas, personalizar un auto significa dar un uso más eficaz y práctico al espacio o aumentar las comodidades de los pasajeros, especialmente los niños. A mi prima le gusta poner los juguetes de su hijo en caja-contenedores a sus pies para que no vayan sueltos y rueden por todas partes. También, los utiliza en el maletero para depositar las compras y otros objetos.

Además, es interesante saber que cada vez hay más mujeres que no se dejan intimidar en las exhibiciones de esta industria principalmente varonil. ¿Y tu qué piensas?

¿Quieres más información sobre nuestros patrocinador, Ford, y su extensa linea de autos? Solicíta más información aquí.

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